Zum einen gilt Ersteres als legal, Letzteres jedoch nicht. Mehrschichtiges Marketing ist normalerweise transparent und basiert auf legitimen Produkten, während alle Pyramidensysteme im Wesentlichen Betrug sind. Beide zielen darauf ab, ein Netzwerk von Vertriebshändlern aufzubauen. Während das Netzwerkmarketing jedem Vertriebshändler die Möglichkeit bietet, Fortschritte zu erzielen und Einnahmen zu erzielen, sind Pyramidensysteme nur mit dem Ziel konzipiert, dem Unternehmen zu ermöglichen, die Vertriebshändler und alle ihre Mitarbeiter aus ihren Schwierigkeiten herauszuholen. verdientes Geld.
MLM-Unternehmen werden die Händler nicht auffordern, beträchtliche Registrierungsgebühren oder Mitgliedschaften zu zahlen oder große Mengen des Produkts im Voraus zu kaufen – Unternehmen, die sich hinter einem Pyramidensystem verstecken, werden dies jedoch nicht tun. Wenn ein Händler sein Inventar nicht verkauft und einen Teil davon zurückgeben möchte, bieten die meisten MLM-Unternehmen an, es für einen Prozentsatz des ursprünglich vom Händler gezahlten Betrags zurückzukaufen. Bei Pyramidensystemen ist jeder Verkauf endgültig.
Pyramidensysteme bewerten Rekruten immer mehr als Verkäufe. Wenn ein Distributor also mehr Geld verdient, indem er neue Distributoren zum Netzwerk hinzufügt, anstatt seine Produkte oder Dienstleistungen zu verkaufen, handelt es sich wahrscheinlich um ein Pyramidensystem. Da MLM-Unternehmen mit Verkäufen Geld verdienen, legen sie Wert auf Verkäufe gegenüber Rekruten.